Eines der Hauptargumente für den Einsatz von Cloud Computing ist dessen dynamischer Charakter. Genutzte Ressourcen und damit auch Kosten orientieren sich an der tatsächlichen Nutzung. Allerdings: So einfach, klar und kostengünstig sich Preise für die stundenweise Nutzung von virtuellen Maschinen (VMs) angeben lassen, so unübersichtlich wird die Preisgestaltung, wenn zusätzliche Komponenten eingesetzt werden. Wenige Nutzer*innen greifen allein auf VMs zurück: Netzwerkanbindung, Speicher, Lizenzen für Software (Betriebssysteme, Middleware, Datenbanken und Applikationen) – für komplette IT-Umgebungen ist eine Vielzahl an Komponenten zu berücksichtigen. Self Service bedeutet auch immer, dass Kosten im Blick behalten werden müssen.